La démocratie s’apprend dès le plus jeune âge. Ainsi, une formation « Rendre l’enfant acteur de son accueil de loisirs » sera proposée aux équipes éducatives de la Fédération des Foyers Clubs d’Alsace dans le cadre du programme de formation interne. Celle-ci sera animée par François Jaeckel, responsable du pôle grand public à la Maison de la Nature du Sundgau, afin d’inciter les animateurs et animatrices à la mise en place de pratiques réellement participatives.

François Jaeckel possède une solide expérience de l’encadrement de groupes et continue d’animer un club nature chaque mercredi. Il met en œuvre une pédagogie qui favorise l’autonomie et la responsabilité des enfants et répond à une question: comment faire groupe ?

Donner plus de place aux décisions des plus jeunes est essentiel aujourd’hui et représente un enjeu politique fort. Il s’agit de questionner l’individualisme en permettant aux enfants de prendre une part active dans les décisions les concernant. En apprenant à débattre, à argumenter et à se mettre d’accord sans l’intervention d’un adulte, ils apprennent à faire société. Cela nécessite de la part des animateurs et animatrices de changer leur posture pour accompagner les enfants plutôt que de les diriger.

Dans les accueils de loisirs, François utilise de nombreux outils, dont « le conseil des enfants », un véritable processus démocratique. Ce conseil, présidé par l’adulte lors de sa mise en place, est progressivement coanimé avec les enfants qui, peu à peu, en gèrent totalement le déroulement. Un cahier du conseil permet de garder une trace des décisions et de communiquer celles-ci à l’ensemble de l’équipe.

Cet espace permet de réfléchir collectivement, de faire des suggestions, de prendre des décisions et, si besoin, de régler les conflits. Le rôle de l’erreur est également central dans cette démarche. L’animateur ou l’animatrice garantit la sécurité, mais laisse les enfants expérimenter et apprendre de leurs choix. Se tromper devient alors un moyen d’acquérir de nouvelles compétences.

François insiste : il ne s’agit pas seulement d’outils au service de l’animation, mais d’une posture à adopter. Cela demande aux professionnels de sortir de leur zone de confort et d’aller plus loin dans leurs pratiques. L’objectif est de tendre vers une autogestion progressive du groupe et de donner une véritable voix aux enfants. « Être animateur, c’est avoir un rôle politique », rappelle-t-il.

Pour Audrey Chauvet, coordinatrice du secteur enfance, cette formation répond à un constat : la volonté de mettre l’enfant en situation d’acteur est inscrite dans de nombreux projets pédagogiques, mais force est de constater que l’enfant est souvent, certes associé, mais pas assez engagé dans un processus décisionnel. L’enjeu est de mettre nos jeunes usagers réellement au cœur des décisions par le biais d’actions concrètes, d’autant plus que les accueils du mercredi et des vacances scolaires permettent la mise en œuvre de ce type d’intention éducative.

Cette démarche s’inscrit pleinement dans le projet de la Fédération des Foyers Clubs d’Alsace, dont la démocratie est l’une des valeurs socle. Apprendre à écouter, débattre et décider dès l’enfance, c’est préparer la relève citoyenne.